Udinese, quattordici anni fa l’ultimo passaggio agli ottavi di Europa League

Nella stagione 2011-12 l'Udinese ha preso parte ai play-off per la Champions League, persi in doppia sfida contro l'Arsenal. Il suo percorso europeo, per quella stagione, è potuto però continuare in Europa League.

Dopo aver superato i gironi, i friulani si sono trovati ad affrontare il PAOK Salonicco ai sedicesimi. La gara d'andata si era giocata a Udine ed è finita 0-0, ma al ritorno i bianconeri - guidati da Francesco Guidolin - sono riusciti a prendersi il pass per la fase successiva: gli ottavi di finale.

Allo stadio Toumba di Salonicco, esattamente 14 anni fa, l'Udinese si impone 3 a 0 sui padroni di casa e vola agli ottavi contro l'AZ Alkmaar. 

A sbloccare la partita è Danilo, che la mette di testa in rete dopo soli sei minuti dal fischio d'inizio; al quindicesimo, raddoppia Floro Flores su punizione. Ci pensa poi Domizzi su rigore nel secondo tempo a chiudere definitivamente la sfida e consegnare ai friulani il passaggio del turno. 

Contro l'AZ Alkmaar, poi, l'Udinese perderà 2-0 all'andata in Olanda. Al ritorno a Udine, Di Natale illude il popolo friulano con una doppietta ma un gol di Falkenburg siglerà definitivamente l'uscita dei padroni di casa dalla competizione. 

Di fatto, quello, è stato l'ultimo ottavo di finale d'Europa League giocato dall'Udinese.